До последних лет господствовала теория, согласно которой человека, подвергшегося переохлаждению, надо отогревать медленно. Теперь опробован диаметрально противоположный метод — быстрое отогревание в горячей ванне: при таком варианте число благоприятных исходов значительно выше.
Профессор Тауэр (ФРГ) дает такое объяснение. Когда человека, перенесшего переохлаждение, доставляют в отапливаемое помещение и начинают отогревать медленно (старый метод), у него прежде всего расширяются кровеносные сосуды кожи. Вследствие этого большая масса холодной крови из кожных сосудов отступает внутрь тела и происходит дальнейшее понижение температуры во внутренних областях тела, она падает ниже критической точки (около 30’ С) н в результате наступает смерть.
Если же человека сразу помещают в теплую ванну с температурой воды около 40° (новый метод), кровь в сосудах кожи разогревается быстро и поступает внутрь тела уже теплой, а поэтому и не вызывает дальнейшего охлаждения. Инъекции глюкозы позволяют эффективно поддержать эту меру.
Потерпевшие кораблекрушение — советует профессор — должны стараться по возможности не снимать одежду, даже находясь в воде, и как можно меньше двигаться: ведь движение — это мускульная работа, которая хотя п ведет к выделению тепла, но одновременно усиливает снабжение кожи кровью и тем самым вызывает отвод тепла.