Еще один Робинзон Крузо

30 Ноября 1964 г. 52-летний житель Филадельфии Вильям Хаас вышел на своей семиметровой яхте «Мел-о-ди» в открытый океан. Конечным пунктом путешествия, начавшегося на о. Малгуано (Багамы), был о. Сент-Томас Виргинского архипелага. Через три дня в 70 милях к юго-востоку от Кубы яхта налетела на рифы и затонула. Хаас сумел спастись и выбрался на берег маленького необитаемого островка Мира Пор Вое (полкилометра в ширину и полтора в длину).

В последний момент неудачливый яхтсмен успел захватить с тонущего судна топор, немного сухарей и литра два воды. В кармане нашлась зажигалка, благодаря этой счастливой случайности он смог разжечь костер из выброшенного на сушу бревна. Хаас научился ловить руками рыбу и печь ее в костре, поддерживая огонь днем и ночью. Кроме крыс, единственными представителями животного мира на острове были два полуживых орла, питавшихся преимущественно дохлыми крысами. Растительность состояла в основном из кактусов. Имевшаяся вода была грязной и соленой и для питья не годилась.

В таких невероятно тяжелых условиях Хаас начал жизнь робинзона. Больше всего расстраивал несчастного любителя путешествий вид проходивших поблизости судов, с которых не обращали никакого внимания на горящий на островке костер. Хаас за месяц насчитал 47 судов, проплывших мимо!

Поиски пропавшего яхтсмена начались только 28 декабря, когда Жена, обеспокоенная его долгим отсутствием, заявила об этом властям. Тем временем Хаас сумел с огромным трудом сколотить мачту и вывесил на ней сигнальный флаг. В первый же день этот флаг заметили с пролетавшего мимо патрульного самолета. Пилот передал сообщение капитану британского фрегата «Ротесэй», и 2 января 1964 г. Хаас снова очутился среди людей...

По словам капитана фрегата, у Хааса за месяц пребывания на острове отросла большая совершенно седая борода и выглядел он именно так, как обычно представляют себе Робинзона Крузо. Только чрезвычайная выдержка и мужество помогли Хаасу выжить. Первые две недели он выпивал по полстакана пресной воды в сутки. Позже он соорудил из выловленных в воде бачка из-под бензина и куска резиновой трубки нечто вроде перегонного аппарата, с помощью которого добывал немного пригодной для питья воды.

Хаас получил тяжелое нервное расстройство, которое выразилось, в частности, и в полном отказе от каких-либо интервью представителям прессы. Очевидно поэтому вся история осталась почти незамеченной.