Сокровища итальянского лайнера «Андреа Дориа»

Катастрофа произошла в 1956 году. В водах Северной Атлантики, у берегов Новой Англии, столкнулись итальянский лайнер «Андреа Дориа» и шведское пассажирское судно «Стокгольм». Лайнер получил таранный удар в правый борт, немного позади капитанского мостика. Агония пораженного «Дориа» продолжалась 10 час. 47 мин., после чего он опрокинулся и затонул. В результате катастрофы погибло 50 человек. Материальный ущерб от нее, включая и сумму компенсации, выплаченную пострадавшим, составил 116 миллионов долларов.

Со времени драматических событий, происшедших в ночь с 25 на 26 июня в 50 милях от плавмаяка «Нантукет», прошло около двух десятилетий. Однако мировая печать все эти годы не перестает возвращаться к трагедии в океане. Объясняется это двумя причинами: загадочными обстоятельствами гибели «непотопляемого» лайнера и непрекращающимися попытками добыть его сокровища. Размеры последнего точно не установлены. Некоторые оценивают его в сумме 30 млн. долл. Оно состоит из денег, ценных бумаг, драгоценностей, сданных пассажирами на хранение и находящихся в сейфах судна, картин, среди которых есть полотна Рембрандта.

Пока различные фирмы разрабатывают всевозможные проекты подъема затонувшего гиганта, отдельные энтузиасты не прекращают попыток урвать хотя бы частицу из захороненных сокровищ. Такие попытки уже стоили жизни двенадцати аквалангистам. Причин тому немало — большая глубина (около 70 м), холод и... акулы. Встреча с ними едва не закончилась трагически для американца Джиддингса, который в группе из 3 аквалангистов побывал в отсеках «Андреа Дориа». С собою на дно искатели сокровищ захватили небольшую клетку — «акулоубежище».

Американец был довольно далеко от клетки, когда к нему устремилась четырехметровая акула. Он вонзил в нее гарпун на длинном древке и удерживал до тех пор, пока кровь из раны не привлекла ее сородичей и те не набросились на раненую товарку. В мгновение ока Джиддингс оказался за Стальными прутьями убежища. «Как трое людей умещаются в клетке, рассчитанной на одного?» — спросили его на берегу. Ответ был лаконичен: «Видно, что вам не приходилось иметь дело с акулами...»