На страницах сборника (см. сборник №53) говорилось о способе защиты оболочки с помощью надуваемых велокамер, закрепляемых вдоль стрингеров между ними и оболочкой. Известны случаи использования в качестве прокладки полос микропористой резины и пенопласта, надувных матрацев или даже просто упаковочного картона с гофрированными прослойками. Каждый из этих способов имеет те или иные недостатки.
Я изготовил и уже пятый год использую для этой же цели специальный коврик из обрезков упругого пенополиэтилена. При сборке байдарки он укладывается на развернутую оболочку и раскатывается вдоль днища, после чего обычным образом вставляется каркас. Обычно за один-два сезона эксплуатации оболочка растягивается настолько, что позволяет вставить коврик без каких-либо доработок. У новой байдарки приходится или несколько увеличивать полноту оболочки (за счет запаса материала в шве на соединении деки с днищем) или отгибать в стороны скобы шпангоутов, на которых фиксируются фальшборты.
Коврик толщиной 15—20 мм является прекрасным амортизатором нагрузок, действующих на байдарку. Оболочка при §том служит гораздо дольше, протекторы не требуются. Устраняется продавливание оболочки между стрингерами, существенно ухудшающее обтекание корпуса и снижающее грузоподъемность каркасных байдарок на 10—16%. Байдарка становится абсолютно непотопляемой; в то же время коврик, в отличие от волейбольных камер или надувных емкостей, не занимает полезное пространство внутри лодки. В походных условиях коврик служит матрацем.
Чтобы вынуть коврик, байдарку полностью разбирать не надо — достаточно открыть замок кильсона и частично вынуть каркас из оболочки.
Коврик несложно изготовить, связывая полоски шнуром по принципу оконных шторок. В оконечностях байдарки толщина полос плавно уменьшается. Второй способ — крепление в кармашках специально пошитого из легкой ткани чехла. Наиболее прост и не менее надежен способ пайки полосок к толстой (0,5—0,8 мм) полиэтиленовой пленке: лента накладывается сверху и через газету проглаживается горячим утюгом.
Вес 4-метрового коврика из пенополиэтилена (для байдарки «Салют-4,7»), имеющего наибольшую ширину 0,6 м и спаянного при помощи двух полиэтиленовых лент, составляет 2 кр.
Коврики (для байдарок «Прима») длиной 3,8 м мы делали с наибольшей шириной 0,5 м (только до нижнего пояса стрингеров) или 0,75 м (до верхнего пояса). Полоски толщиной 15 мм и шириной 50—60 мм укладывались в кармашки чехла; чехол сделан из двух частей, чтобы служить двумя матрацами. Остается добавить, что на спокойных участках маршрута коврик вкладывать под каркас не обязательно: можно свернуть его и привязать поверх деки.