После очередной (уже четвертой по счету!) реконструкции, о которой в предыдущих номерах сообщал наш журнал, создатели судна в январе этого года вновь вывели его на воду. И - о чудо! - лодка наконец-то начала вести себя так, как изначально рассчитывали ее создатели: «тримаранное» КБ Марка Ван Петегема, ее капитан Ален Тибо и французское отделение концерна «Airbus» вкупе с компанией «Dassault-Breguet» (последняя, напомним, поставила на тримаран систему дистанционного управления углом атаки кормового крыла, взятую с истребителя «Mirage» и адаптированную для работы в морских условиях). Уже в ходе второй тренировочной сессии 20 января лодка легко вышла на крыло и помчалась по волнам, развив максимальную скорость в 46.5 уз! При этом яхта превысила существующий рекорд скорости для судов своего класса на дистанции 500 м и равный 42.12 уз - она показала скорость 43.05 уз. Превзошел крылатый парусник и скоростной рекорд, установленный бельгийцем Финианом Мэйнардом на дистанции одна миля и равный 39.97 уз. «L'Hydroptere» пролетел морскую милю со средней скоростью 41.74 уз. 25 января лодка разогналась еще круче, показав предельную скорость 47.2 уз!
Пока что все вышеприведенные скоростные показатели не зафиксированы в качестве новых официальных рекордов, но команда Алена Тибо уже обратилась в WSSRC с просьбой признать их таковыми, предоставив все требуемые правилами подтверждения корректности длин пройденных дистанций и точности замера показанного времени. Теперь же очевидно одно: французское судно явно способно побороться не только за абсолютный рекорд скорости под парусами на 500-метровой дистанции (удерживаемый все тем же Финианом Мэйнардом и равный 48.7 уз), но и стать первым парусником, преодолевшим 50-узловой барьер (что, впрочем, «КиЯ» предсказывали еще более трех лет назад).
Следует отметить, что в отличие практически ото всех остальных претендентов на рекорд абсолютной скорости под парусами, представляющих собой либо виндсерферы, либо хрупкие экстремальные суда, способные двигаться лишь по гладкой воде закрытых акваторий, «L'Hydroptere» - полноценное морское судно, что делает возможный успех французов еще значимее. Но Финиану Мэйнарду для установления абсолютного рекорда скорости хватило «доработанной напильником» серийной парусной доски, а на деньги, затраченные на программу «L'Hydroptere», уже можно купить звено современных истребителей...