Чемпионат «Jet Sprint 2004» расширяется

Начало этому виду спорта положили гонки на водометных катерах по речным дистанциям, которые состоялись в Новой Зеландии в 1981 г. Их двадцатилетие было отмечено в 2002 г. проведением гонок уже в ранге престижного чемпионата мира, проходящего под эгидой UIM —

"World Series Jetsprint" (WSJ). С 1988 по 2000 г. гонки проходили только в южном полушарии — в Австралии и Новой Зеландии — и были однодневными. Но с момента включения их в число шести мировых чемпионатов UIM и назначения директора WSJ Джереми О’Дрискола официальным учредителем они появились и в северном полушарии.

Чемпионат "Jet Sprint" 2002 г. собрал 53 лучших экипажа катеров из Австралии, Новой Зеландии и США, которые подразделялись на два международных класса: "группы А" и высокомощных суперкатеров на спиртовом топливе. Первая гонка из двух заездов на разных речных участках привела соперников к тому же самому месту, где этот вид водно-моторного спорта зародился два десятилетия назад — в Новую Зеландию. Вторая прошла через шесть месяцев в северном полушарии — на реках американского Среднего Запада.

Когда отшумел чемпионат и успокоилась вода, настало время подумать о будущем. Телевизионная аудитория болельщиков чемпионата расширяется, и рассматривается вопрос о перенесении гонок в Англию и страны Европы. Для привлечения многонациональных команд к участию в "Jet Sprint 2004" конструкторы катеров и моторостроители ищут пути дальнейшего повышения и без того высоких характеристик катеров, а экипажи продолжают совершенствовать свое мастерство. По мнению учредителя Джереми О’Дрискола, то и другое повысит престиж данного чемпионата. За восемь лет этот популярный австралийский бизнесмен и гонщик поднял водно-моторный спорт практически до профессионального уровня. Будем надеяться, что его энтузиазм послужит дальнейшей популяризации этих гонок.