Чемпионат проходил с 30 августа по 8 сентября 1975 г. в Лондоне, в живописном Торпском водном парке, расположенном в 24 км от центра города. Небольшой водоем размером 830X75 м2 окружали специально сооруженные три-буны на 30 тыс. зрителей. Для буксировки спортсменов использовались 5,8-метровые катера швейцарской фирмы «Беш», оснащенные стационарными V-образными 8-цилиндровыми двигателями мощностью 304 л. с. Специальная фирма обеспечивала чемпионат буксировочными фалами и рукоятками.
Стоит сразу же отметить исключительную напряженность графика чемпионата. Так, для тренировок каждому спортсмену отводилось всего 10 минут! Собственно состязания заняли четыре дня: 3 и 4 сентября проводились предварительные заезды, 5 и 6 — финальные.
Слалом. По отзывам журналистов, наибольшей остротой и даже драматизмом спортивной борьбы (добавим — и необыкновенно высоким уровнем результатов] отличались состязания в слаломе у мужчин (71 участник).
Заезды чемпионата начались сразу на максимальной скорости 58 км/ч при длине троса 18,25 м с последующим его укорочением до 16; 14,25; 13; 12 и 11,25 м; теоретически возможным (но пока недостижимым!) максимумом были, таким образом, 36 буев.
Знаменитый американский рекордсмен 22-летний бородач Крис Ла Пойнт уже .в предварительном круге показал феноменальный результат, взяв 2,5 буя при длине троса 11.25 м! Набрав таким образом 32,5 буя. он стал лидером первого дня борьбы. Все остальные участники выбыли из игры на предыдущих этапах, т. е. еще на большей длине троса. На 12-метровом тросе итальянец Робби Дзукки взял 5 буев, брат Криса Боб Ла Пойнт — 4, их товарищи по команде Майк Сайдерхуд и Рикки Маккормик — соответственно 2,5 и 2 буя, англичанин М. Хазелвуд — 2 буя.
Победитель прошлого чемпионата канадец Дж. Этенс, американец В. Гримдич и австралиец Дж. Тэрлоу на 13-метровом тросе показали одинаковый результат — 4,5 буя, а француз Мишель Нодина и венесуэлец Карлос Саурес — по 3,5 буя. В финал пэпали еще три спортсмена, взявшие на таком же тросе по 3 буя.
Итак, 14 финалистов стали оспаривать титул чемпиона мира. Этенс, Хазелвуд и Гримдич выступили намного ниже своих возможностей. Сайдерхуд и Маккормик взяли по 3 буя на 12-метровом фале, набрав в сумме 53,5 и 53 буя. Боб Ла Пойнт выступил блестяще и едва не превысил новый рекорд брата, преодолев 2 буя на 11,25-метровом фале, но Дзукки, уступив ему в финале 0,75 буя, по общей сумме опередил его... на 0,25 буя! Замыкал группу сильнейших Крис Ла Пойнт. Чемпиону США в этом виде многоборья было достаточно набрать всего 29 очков, чтобы опередить Дзукки. Но его постигла горькая неудача — падение на 22-м буе! 4—5-е места, разделенные с Маккормиком, — это совсем не то, чего он хотел и мог достичь!
Таким образом золото чемпиона мира досталось итальянцу Дзукки, серебро и бронза — Бобу Ла Пойнту и Сайдерхуду. Обратите внимание на бурный рост результатов за истекшие два года. На XIII чемпионате а Боготе высшим достижением были 1,5 буя на 12-метровом фале. А на XIV — трое и дважды каждый преодолели с таким фалом всю трассу! Трое начали брать буи с рекордной длиной фала 11,25 м — дальше некуда, аедь это уже меньше, чем расстояние от оси трассы до оси буев! Уместно напомнить, что, как рассказывает Крис Ла Пойнт (см. сборник №50), ему уже трижды удавалось, к сожалению — только на тренировках, брать на таком фале все шесть буев!...
В женском слаломе соревновались 25 лыжниц. (Среди них не оказалось победительницы предыдущего чемпионата: француженка Сильвия Мориаль недавно вышла замуж за экс-чемпиона Европы Ж.-М. Жамэна — оба спортсмена приезжали в нашу страну в 1968 г. и знакомы советским воднолыжникам.)
Многократная чемпионка мира американка Лиз Шеттер (Аллан) успешно преодолела трассу на 13-метровом тросе и взяла 1 буй на 12-метровом: в итоге 25 буев (соревнования начинались при скорости 55 км/ч и длине троса 18,25 м). По 4 буя на 13 м взяли голландка Жанна-Виле Штале и итальянка Сильвия Терраччано; по 3 — англичанка Карим Морс и австралийка С. Вригт; 2,5 — австралийка Л. Кокберн; 2,25 — американка Т. Спиик и по 2 — канадка П. Месснер и австрийка М. Пурр. Они и составили девятку финалисток.
В финале неожиданностей не произошло: Шеттер закрепила свой успех и завоевала золото (сумма 25+21). Терраччано досталось серебро (22+20), Месснер — бронза (20+21,5).
Прыжки с трамплина. У женщин неожиданную для всех заявку на золото сделали австралийки, которые на предыдущем чемпионате даже не прорвались в финал: Лесли Кокберн — прыгнула на 34,65 м; К. Фолкнер — на 34,45 м. Только третьей была Лиз Шеттер — 34 м, Минимальный результат среди попавших в финал был у венесуэлки Марии-Виктории Карраско — 31,5 м, но она в финале решила не участвовать. Остальные участницы прыгали в финале лучше, чем в предварительном круге.
Сенсации не произошло: прыжок прославленной Лиз ка 37,55 м (это на 0,55 хуже, чем ее же рекорд мира, установленный в 1974 г.) принес ей очередную золотую медаль: ее сумма 71,55 м. Австралийкам пришлось довольствоваться: Фолкнер — серебром (70,05), а Кокберн — бронзой (69,55).
Среди 63 мужчин австралийцы также были ка высоте: все три спортсмена этой команды Брук Кокберн (49,05), Г. Кокберн (47,8) и Г. Тэрлоу (47,45) попали в число 12 финалистов. «Последнюю» путевку в финал получил канадец Б. Эслей, прыгнувший, однако, не так уж плохо — на 45,9 м! Лучший результат предварительного круга показал рекордсмен мира Вейн Гримдич (49,85).
Финальные прыжки доставили многочисленным зрителям огромное удовольствие. Прыгали претенденты на титул чемпиона мира красиво и далеко. Самый «плохой» прыжок австрийца Мики Раухенвальда был на 47 м, а половина участников финала превысила 50 м! Дальше всех прыгнул и установил новый рекорд Рикки Маккормик — 52,25 м! Это на 0,55 м выше казавшегося в 1974 г. «невероятным» достижения Гримдича! Однако низкий результат на предварительных соревнованиях (47,1) лишил нового рекордсмена мира даже бронзы: он оказался на 4-м месте. Как и ожидалось, победил В. Гримдич (49,85+51,85). Вторым был Б. Кокберн (49,05+51,30), третьим — Сайдерхуд (48,70+51,25).
Как видим, за прошедшие два года результаты, показанные на чемпионатах, заметно повысились. Худшие прыжки финалистов в Лондоне были лучше, чем в Боготе (1973 г.), у женщин на 1,8 м, а у мужчин — на 4,05 м! Существенно поднят и уровень лучших прыжков: у женщин — на 2,4 м, у мужчин —, на 1,4 м.
Фигурное катание. И скова, как и в Боготе, сестры Карраско поразили своим мастерством воднолыжный мир. Старшая из них, 21-летняя Мария-Виктория набрала а предварительных заездах фантастическую сумму очков — 5460! Это не только лучший результат среди 25 участниц, но и второй результат среди 66 выступавших в фигурном катании мужчин! 19-летняя Мария-Эсперанса, оказавшаяся второй, на целых 1150 очков оторвалась от лучшей из остальных соперниц — Лиз Шеттер (3540). За ними следовали Фолкнер (3460) и Кокберн (3440), замыкала восьмерку финалисток Терраччано (2730).
В финале никто не смог приблизиться к венесуэлкам. Вновь чемпионкой мира в фигурном катании стала Мария-Виктория (с суммой 10 610), а Мария-Эсперанса (9160) вновь завоевала серебряную медаль. Бронзовую медаль получила Фолкнер (7120).
И вот самая главная сенсация лондонского чемпионата: земляк сестер Карраско — 17-летний Карлос Суарес, мало известный широкому кругу любителей водных лыж, своим предварительным выступлением буквально ошеломил арбитров — 6260 очков! Это на 520 очков выше рекорда мира, установленного в 1974 г. Рассом Штифпером (США). Чемпион и рекордсмен Европы чехословацкий спортсмен Франтишек Стегно, набравший 5160 очков, был только вторым. Венесуэлец Родригес оказался третьим (4960). За ним следовали Б. Кокберн, американцы Штифлер, Маккормик, Гримдич и Сайдерхуд; замыкал группу финалистов канадец Рид (3760).
Великолепный результат в финале показал чемпион США Штифлер — 5550 очков; это на 470 выше, чем лучший результат, показанный в Боготе. Однако в Лондоне американец смог претендовать только на бронзу, хотя сумма его (10 350) была на 1370 очков выше, чем у чемпиона мира 1973 г... Несколько неудачно (падение) выступил Родригес, но зато в показательных выступлениях он продемонстрировал такое мастерство катания без лыж — на пятках, спине, боку и даже на затылке, что признанные асы завидовали его чувству воды и умению владеть своим телом.
Ф. Стегно с суммой очков 10 440 завоевал серебряную медаль. Это, несомненно, большой и заслуженный успех талантливого чехословацкого мастера. Ну а Карлос Суарес и в финале был недосягаемым; его сумма 11 420 очков, он впервые стал обладателем золотой медали.
Все обозреватели отмечают резкий скачок результатов в фигурном катании и, конечно, авангардную роль в этом венесуэльских лыжников. Ведь это их стараниями высшие результаты круга были улучшены по сравнению с XIII чемпионатом у женщин — на 1070 очков, а у мужчин — на 1180 очков. Кстати, в Лондоне впервые была включена в официальную таблицу новая сверхсложная фигура степ-540-степ «стоимостью» 450 очков! К. Суарес заявил, что в будущем сезоне намерен показать на официальных соревнованиях результат круга выше 7000 очков.
Многоборье. Накануне чемпионата неожиданно вновь разгорелся спор — как подсчитывать очки для зачета в многоборье: по официальным таблицам ВВЛС или по системе относительных результатов (давать победителю в каждом виде 1000 очков и от этой цифры вести подсчет остальным)! С небольшим перевесом в голосах вопрос был решен в пользу табличной системы, на наш взгляд — более объективной и справедливой.
Ни одна из призерок предыдущего чемпионата мира в многоборье (Лиз Сен-Джон, Сильвия Мориапь, Барбара Кливленд) в Лондоне не выступала. Со значительным преимуществом победила оказавшаяся вне конкуренции Лиз Шеттер, набравшая сумму 4296 очков (слалом — 1466, фигурное катание — 813, трамплин — 2017). Это — уже одиннадцатая золотая медаль чемпионки мира, за-вОеванНаЯ замечательной американской спортсменкой! В многоборье она становилась чемпионкой мира дважды — в 1965 и 1969 гг. Лондон принес ей три золотые медали!
Необычно плотными были результаты участниц: у Кокберн — серебро (3076), у ее подруги Фолкнер — бронзв (3064); разница, как видим. Всего 12 очков! На четвертом месте англичанка К. Морс (3038), на пятом — М.-В. Карраско (2902). Если Мария-Виктория улучшит свои результаты в слаломе, то медаль в многоборье ей будет обеспечена!
У мужчин результаты были менее плотными, но довольно высокими. Карлос Суарес не только покорил всех программой фигурного катания (ло зачету в многоборье 1903 очка), но и довольно уверенно выступал в слаломе (955) и в прыжках (811): это обеспечило ему золотую медаль в многоборье с суммой 3669 очков. Серебро завоевал Маккормик (3466), бронзу — Сайдерхуд (3361); за ними оказались Гримдич (3201), Б. Кокберн (3093), Б. Ла Пойнт (3055). Победитель двух предыдущих чемпионатов мира канадец Дж. Этенс на этот раз был только седьмым с результатом 2842 очка.
В командном зачете преимущество американцев было бесспорным: команда США в четырнадцатый раз подряд завоевала звание сильнейшей. В ее активе 12 226 очков (в зачет идут три лучших результата членов команды в каждом виде, причем минимум два из этих результатов должны быть показаны мужчинами). Второе место у команды Австралии — 9608 очков, третье — у Венесуэлы (9184). Последующие места заняли: Канада — 8730; Англия — 8222; Италия — 7831; Франция — 7262; Голландия — 6635; Швеция — 6554; Австрия — 6402; ФРГ — 6099; Новая Зеландия — 5657; Швейцария — 5413; Бельгия — 5317; Мексика — 5298; Финляндия — 5008; Аргентина — 4713; ЧССР — 4074; Дания — 3977; Испания — 3545; Ирландия — 2673; Югославия — 1675.