Гонки «Кубок Колумба» посвященные 500-летию открытия Америки 1989 года

Все чаще советские яхтсмены принимают участие в матчевых гонках, проводимых за рубежом. В октябре прошлого года в Балтиморе (США) проводились международные соревнования, посвященные предстоящему празднованию 500-летия открытия Америки.

В гонках, проходивших в Чесапикском заливе, приняли участие восемь команд — США, Австралии, Новой Зеландии, Испании, Японии, Дании и СССР. Нашу страну представляла команда Одесского яхт-клуба.

Организаторы встречи обеспечили участников абсолютно одинаковыми яхтами класса «J/44». Фирма «Норт-сэйлс» изготовила стакселя и спинакеры цветов национального флага каждой из стран. В качестве спонсора соревнований выступила фирма «Кадиллак», учредившая приз стоимостью 30 тысяч долларов — большую серебряную чашу.

Яхты разыгрывались по жребию. Дистанция представляла собой прямую линию с расстоянием между знаками в одну милю. В ходе «дуэли» каждая пара яхт должна была пройти три лавировки и два фордевинда.

Яхты сопровождали катера с судьями, которые прямо на месте разбирали конфликты и объявляли решение. Яхта, нарушившая правила, наказывалась поворотом на 360°.

Наша команда впервые принимала участие в матчевых гонках. И хотя в результате было занято лишь последнее место, трудно переоценить значение приобретенного опыта и новых знаний.

В финал вышли четыре команды — Австралии, Новой Зеландии, Японии и США. В напряженнейшей борьбе (пришлось даже проводить дополнительную решающую дуэль) победили австралийцы во главе с рулевым Питером Гилмором — одним из ведущих шкиперов больших яхт в мировой «табели о рангах». Второе место у новозеландцев (рулевой Рассел Коутс), третье — у хозяев встречи (Гарри Джобсон).

На основе приобретенного опыта намечено провести международные матчевые гонки в Одессе в конце августа — начале сентября. Ожидается участие яхтсменов из восьми стран.