Отовсюду неслась разноязыкая речь, охрана в черных кепариках занята была тем, что не пропускала и муху к халявной выпивке, а прямо из поднебесья лился мед спортивных многостаночников — Серебренникова и Орлова. Значит, все, как у больших! Ведь не в первый, а в третий раз проходил в Питере этап "аквабайковских" чемпионатов высокого ранга.
Гонщиков — тьма, но куда ни посмотри — итальянец и при том обязательно с женой или полногрудой подругой, иначе мотор у них глохнет на полпути к призу. А это — 1300 американских долларей в гонках на скорость и 700 — во фристайле. Но главное — не доллары. Победитель в классе 1200 см3 Паоло Кавикьоли принял из рук гендиректора "Ливиза" — В.И. Шаршова 6-литровый флакон водки "Юбилейная" выпущенной всего 200-экземплярным тиражом, приуроченным специально к этапу чемпионатов мира и Европы по аквабайку класс Про — розыгрышу Гран-при России или, иначе, Кубка "Ливиза".
Итальянцев я упомянул не зря, берут и массой, и уменьем — в классе 785 см3 их было семеро, в старшем классе — девять, а во фристайле из пяти участников и вовсе четверо были макаронниками.
Российская команда — семеро наездников. Титулами облеплен олимпийский чемпион 76-го и 80-го годов по велоспорту МСМК Владимир Осокин. Он выступал в старшем классе на стандартном 130-сильном "Sea-Doo" и занял 20-е место из 26 участников. Как ни облегчал механик фирмы "Кировец-мото" Игорь Копылов осокинский аквабайк (умудрился срезать целых 20 кг), поспорить с затюнгованными иноземными штучками так и не удалось: по 170 сил выжимали из своих "Бомбардье" итальянцы Кавикьоли и Бена-лья и Надир Бин Хинди из Объединенных Арабских Эмиратов. Это и неудивительно — тюнинг современного водного мотоцикла обходится в 8-9 тыс. долларов, что не совсем по карману нашим.
— Будем гоняться только на характере! — Пришлось резануть руководителю фирмы "Ленлес" Владимиру Бабенко. Соответствующим был и результат: он оказался в общем зачете 17-м. Только у него и у профессионального гонщика из команды "Импульс", мастера спорта международного класса по мотокроссу Леши Синицына (вдобавок он с успехом выступает на снегоходе) не было триммера, изменяющего направление сопла водомета. А это важно, особенно на прямых участках. Это — скорость, лишние метры преимущества.
Гонки на аквабайках — совсем зеленый вид спорта. Лишь в 1992 г. их признал UIM, а чемпионаты мира начали проводить только еще четыре года спустя. И неудивительно, ибо самый первый одноцилиндровый гидроцикл с воздушным охлаждением и объемом двигателя в 320 см3 был спроектирован наследниками Жосефа-Арманда Бомбардье только в 1968 г. Ежегодно UIM проводит по семь этапов чемпионата мира в классе "Про": в Южной Америке, в Европе и на Ближнем Востоке.
Гонка состоит из 10 кругов — 8 левых поворотов, 4 — правых; в целом это около 20 минут для солидного профессионала. От Заячьего острова идешь вдоль Биржевого моста и стрелки Васильевского в штык Эрмитажу, а после — жмешь на Трубецкой бастион крепости, где и обдаешь блатных зрителей всей таблицей Менделеева из дельты Невы.
Для фристайла правила еще короче: даются только 3 минуты на все фигуряния — исполнение 10-12 фигур.
Старт предыдущему этапу в Сантьяго-де-Куба давал сам великий барбудос Фидель, в Питере отличался в этой роли губернатор Яковлев: сначала он вместе с Валерием Малышевым (вице-президент UIM) проехался по рекам и каналам города и поприветствовал жителей и гостей, а затем до последних секунд собственноручно курировал соревнования.
Во фристайле первенствовал с 20-ю уимовскими баллами прошлогодний чемпион мира в этом виде, бодибилдер — 33-летний итальянец Федерико Буфакки (самое яркое его впечатление от Петербурга — русские девушки). Но мне был по сердцу ближе кураж француза Дидье Наварро, что заграбастал у прочих итальянцев 2-е место (выступал он всего-то ради девчонки, что притащил с собой на Неву!). Кстати сказать, он — уимовский чемпион мира прошлого года в обоих классах — и 785, и 1200!
В отсутствие общепризнанного лидера во фристайле немца Марка Сикер-линга, получившего на тренировке серьезную травму ключицы, четыре итальянца выступали практически без конкуренции, лихо демонстрируя "обезьяний прыжок", "бочку", "фонтан", "подводника" и "ковбоя". Лишь дотошные судьи по десятибалльной шкале рядили судьбу фигурантов, с берега все смотрелось практически одинаково гладко и бестолково. Особенно тепло зрители принимали полный уход спортсмена под воду с последующим воскрешением в фонтанах радужных брызг и копоти гидроцикла.
В классе 785 см3 первенствовал владелец магазина (разумеется, итальянского!) Альберто Монти: ему достался 3литровый штоф элитной водки "Ливиз". Монти одним из первых на родине освоил аквабайк. В Питере он на целых 2 секунды опередил профессионального гонщика из Франции упомянутого Дидье Наварро. Третьим финишировал 39-летний Флавио Стефанини.
Все знатоки прогнозировали в этом классе успех 18-летнему германскому школьнику Даниэлю Вагнеру, но у того после третьего круга с байком приключилась беда, и пришлось довольствоваться лишь 7-м местом.
Лучшим из российских солистов оказался 32-летний директор фирмы "Автомототехника" Алексей Страхов на "Polaris": он был девятым, отстав на 2 минуты и 24 секунды от победителя.
В классе 1200 см3 первые кругов пять лидировал Надир Бин Хинди. Наш обозреватель Геннадий Орлов вовсю разошелся, толкуя о преимуществах "ближневосточного слона", как вдруг у 30-летнего приверженца ислама начались проблемы с двигателем, выразившиеся в неимоверной тряске. Чудом Надир смог финишировать третьим и был несказанно рад сему обстоятельству.
У Паоло Кавикь-оли это было первое в жизни уимовское первое место, чему он радовался не менее, чем призам.
Второе место и элитная водка "Аквабайк" — достались 34-летнему владельцу магазина из Равенны Лоренцо Беналья.
Итальянцы просто извели всех несомненным преимуществом, на последних кругах они успевали спокойно махать ручками дамам.
Следует отметить 4-е место латыша Каролса Андриса, который чуть было не опередил посланца Ближнего Востока, но так и не удостоился даже упоминания телевизионщиков. Из российских аргонавтов лучшим был москвич Сергей Жиров. Его 7-е место иначе как успехом считать нельзя, столь превосходили нас технически итальянцы и французы (а их в гонке собралось 14 человек).
Да, UIM загнездился в Питере, видимо, надолго, оценив и его географическое положение, и культурное наследие, и блестящую организацию соревнований. Понравилась спортсменам и сама атмосфера благожелательности горожан. Не зря венецианец Алессандро Замарян на пресс-конференции вздохнул: "Чувствую себя здесь, как дома!"