Первоначальная атака на рекорд была предпринята 4 мая, но она завершилась неудачей. Всего двух часов не хватило Фоссетту и его команде, чтобы перекрыть достижение французской яхтсменки. Капитан достаточно хладнокровно воспринял эту неудачу "Я думаю, лучше всего охарактеризовать это всего лишь как первую попытку, — сказал спортсмен. — Нам просто не повезло с направлением ветра..."
Вторая попытка была предпринята упрямцем чуть позднее — 23 мая. На этот раз компанию американцу составил знаменитый итальянский яхтсмен Джованни Сольдини на борту своего нового 60-футового тримарана "Tim". Прямой борьбы, правда, не получилось — "Playstation", почти вдвое превосходящий размерами своего конкурента, легко опередил нового претендента на рекорд. На этот раз покорилась и сама дистанция — трасса была пройдена за 18 ч 46 мин 48 с, что означало среднюю скорость в 24.38 уз.
"Это было экстраординарное плавание — и труднейшая работа!" — заявил после финиша в Тунисском заливе экстравагантный миллиардер, удерживающий на нынешний день девять(!) рекордов скорости под парусами на разных дистанциях и имеющий в своем активе восемь побед в ряде океанских гонок. "Мы 25 раз меняли паруса! Каждый из членов экипажа вправе гордиться своим великолепным трудом!" — возбужденно рассказывал журналистам после финиша экспрессивный спортсмен.
Как выяснилось, теперь в ближайших планах рекордсмена — Discovery Route. Маршрут, в точности повторяющий первое плавание Христофора Колумба от Кадиса (Испания) до Сан-Сальвадора (Багамские о-ва) в 1492 г. Нынешний рекорд на этой трассе принадлежит Гранту Далтону ("ClubMed", 2000 г., 10 дней 14 ч 53 мин 44 с). Эта дистанция, равно как и только что пройденная, входит в число семи так называемых "исторических" маршрутов — трасс, так или иначе связанных с историей развития человечества. Победы на них считаются особенно почетными и неслучайно, например, что команда Оливье де Керсосона (см. "КиЯ" №179) одной из своих первоочередных задач тоже поставила рекордное прохождение всех этих дистанций.
Точная дата старта пока неизвестна, но, по планам команды "Fossett Challenge", он должен состояться еще в этом году, чтобы послужить своеобразной пробой сил перед выходом на борьбу за главный приз — Кубок Жюля Верна. Стив Фоссетт настроен весьма решительно.
А на вопрос редакции, не сорвет ли его планы грядущее в этом году завершение контракта с титульным спонсором, Стив ответил, что ни его атакам на существующие рекорды, ни выходу в следующем году на кругосветную дистанцию для борьбы за Кубок Жюля Верна, эта мелочь помешать не в состоянии.