Вторая объективная проблема регаты — слабые ветры начала июня. Порой она проходила вообще почти в штилевую погоду, когда яхты чуть ли не дрейфовали по течению. Похожий прогноз был и на этот раз, но он, к счастью, не до конца оправдался.
Дистанция была обычной: треугольник с дополнительной петлей, старт, как и полагается, против ветра, финиш — по ветру, под спинакерами. Длина дистанции — 10.5 миль для лодок первой группы и 7.3 мили — для всех остальных. Яхты были разбиты на шесть зачетных групп с двумя различными системами зачета:1-я (яхты типа "Cetus" и "Interloper"), 3-я ("Л-6") и 6-я ("Santer") группы гонялись "по приходу"; 2-я (однотонники), 4-я (полутонники) и 5-я (четвертьтонники) группы — по системе RS-2000 (с коэффициентами А и В).
Параллельно с крейсерской гонкой на акватории Морского яхт-клуба проходили и соревнования юниоров в классах "Optimist", "Cadet" и "Zoom8" (на дистанцию вышли 34 экипажа). Правда, у "Кадетов" и "Zoom8" численность флотов была крайне малочисленна — всего четыре и три экипажа соответственно.
У крейсеристов состязания начались довольно вяло — ветер был настолько слаб, что судьи даже думали отложить гонку, но буквально после самого старта он начал набирать силу. На такой короткой дистанции, как у "Ахмада", старт и первая лавировка решают очень многое, если не все — проиграв здесь, потом можно попросту не успеть отыграться.
Зато при ровном старте гонка сулит азартную борьбу вплоть до последних метров, тем более что зачет в ряде классов идет по приходам. На все это накладывается определенная растренированность экипажа за зимний период, что создает разные коллизии, в основном связанные с постановкой спинакеров и поворотами под ними через фордевинд. Пожалуй, самый яркий тому пример на прошедшей регате — яхта "Коктебель", на втором знаке в плотной борьбе не справившаяся со спинакером при повороте через фордевинд и пропустившая вперед сразу двух соперников.
Одним из украшений нынешней регаты стала очень острая борьба, завязавшаяся во второй группе между яхтами "Мария", "Дева" и "Аризона": о ее накале лучше всего говорит тот факт, что исправленное время двух последних яхт совпало с точностью до третьего знака после запятой, в результате чего обе лодки поделили второе и третье места. Не менее жаркую схватку демонстрировали и яхты первой группы — здесь победила "Фортуна-2".
Увы, в очередной раз открытие спортивного сезона в морской столице России прошло незамеченным ее жителями — о прямой трансляции с грамотным комментарием (или хотя бы о нормальном сюжете) по нашему ТВ мы уже и не мечтаем.
С просьбой прокомментировать события на дистанции регаты мы обратились к победителю гонки — капитану яхты "Лилия" Дмитрию Вишталюку (получившей еще, заметим, и специальный приз "Самой элегантной яхте"). Вот что он сказал: "Для нас гонка прошла настолько спокойно, что было даже неинтересно. Стартовали вторыми или третьими, на первой лавировке пошли в нужную сторону, на знаке были первыми, под спинакером еще больше отъехали от остальных. Вторая лавировка — тоже правильная, объехали даже всю вторую группу, так первыми на финиш и пришли. Тихо, спокойно, без борьбы, напряга..."
К мнению Дмитрия присоединяется и Анатолий Лавровский (член экипажа яхты "Форвард"): "Может быть, имеет смысл проводить в рамках регаты не одну, а две-три гонки на более короткой дистанции. Это повысит спортивный статус, накал и зрелищность соревнований.
К сожалению, набранного "Форвардом" к финишу отрыва от яхт нашей группы оказалось недостаточно: нужно, чтобы они слабо виднелись на горизонте — у нас слишком высокий гоночный балл..."
Участники регаты
- 1 группа: 1. "Фортуна-2" (капитан С.Вихорев), 2. "Грёза" (К.Бойков), 3. "Ариэль" (Г.Степанов);
- 2 группа: 1. "Мария" (П. Тягин), 2-3. "Дева" (И.Калинин) и "Аризона" (К.Лебедев);
- 3 группа: 1. "Лилия" (Д.Вишталюк), 2. "Ника" (В.Манухин), 3. "Вела" (Л.Ефременков);
- 4 группа: 1. "Ариадна" (А.Калиниченко), 2. "Св. Варвара" (А.Евстафеев), 3. "Джина" (В.Татаринцев);
- 5 группа: 1. "Фиджи" (А.Никандров), 2. "Квартет" (В.Алексеев), 3. "Багира" (С.Темес);
- 6 группа: 1. "Bellamer" (П.Алексеенко);
- "Optimist": 1. АЖелезнов, 2. А.Москвичев, 3. М.Чегуров;
- "Cadet": 1. П.Богдановский, А.Крюков;
- "Zoom8": 1. М.Рудская.
Примечания
1. Справедливости ради надо отметить, что такое количество яхт принимает участие лишь в Петербургской Парусной неделе. В регате "Ахмад-чай" стартуют обычно около 50 вымпелов.