Одно из судов, на которых мы совершаем свои плавания, — «Краевед»; это обычная шлюпка (четырехвеселыный ял) постройки 1954 года со штатным парусным вооружением, т. е. разрезным фоком. Напомню ее размеры: длина 5,26 м; ширина 1,6 м и высота от киля до планширя 0,72 м. На шлюпке установлен стационарный 6-сильный двухцилиндровый двигатель Л-6/3. При ходе под мотором на спокойной воде (без течения) шлюпка развивает скорость хода 10 км/час. Конечно, помимо парусов и мотора, всегда имеются и весла! Экипаж «Краеведа» чаще всего состоял из трех человек.
Переоборудование шлюпки для дальних походов заключалось лишь в том, что носовую часть (до второй банки) закрыли палубой, устроив выгородку для багажа, а через ахтерштевень и кницу просверлили отверстие для прохода дейдвудной трубы. Штатное снабжение шлюпки было дополнено емкостями для горючего и смазки, 6-вольтной динамкой с реле для зарядки аккумуляторов от двигателя и радиоприемником «Турист». Запаслись палаткой, посудой, инструментом на случай ремонта в походе, спасательным кругом и поясами. Одним словом, багажа набралось немало.
Как я уже упомянул, поход был начат в 1960 году. Через Мариинскую систему мы вышли на Рыбинское водохранилище, затем поднялись по Волге до Зубцова, вверх по реке Ваэузе до волока на Днепр. Поход 1961 года был приостановлен в г. Днепропетровске.
Старт похода 1962 года был дан в Гомеле (на реке Сож). Чтобы лучше познакомиться с жизнью ближайших областей Белоруссии и Украины, мы совершили плавание по Припяти до Мозыря, а затем по Десне до Чернигова и лишь после этого спустились вниз по Днепру и вышли в лиманы. Поднявшись по Бугокому лиману, мы побывали в Николаеве, снова спустились в Днепровский лиман и зашли в Очаков и, наконец, завершили свое «трехлетнее» путешествие морским переходом в город-герой Одессу.
Всего за 135 дней похода «Краевед» прошел 2094 км, из них морем, лиманами и водохранилищами — 532 км и против течения по рекам — 410 км. Мы побывали в 30 больших городах и многих селах, познакомились с красивейшими местами центра нашей родины. Мы осмотрели десятки музеев и памятников старины, были на археологических раскопках, но наряду с этим мы видели преображенные реки и города, новые моря, каналы, шлюзы и порты, новые совхозы и заводы, видели чудесные дела нашего народа. Много интереснейших встреч, множество волнующих впечатлений, о которых не расскажешь в коротенькой заметке!
В заключение хочется отметить, что беспалубная шлюпка непригодна для выхода в открытые водоемы. Парус при плавании по рекам применялся редко, а вот двигатель Л-6/3 показал себя с самой лучшей стороны. Было бы очень интересно услышать мнения других туристов, которые поделились бы опытом своих дальних плаваний!