Дыхание кита
Океанографы давно заинтересовались инфразвуковыми колебаниями, появляющимися иногда в глубинах океана. Колебания эти имеют такую низкую частоту, что человеческий слух не улавливает никакого звука, однако их интенсивность настолько значительна, что часто превышает на 30—40 дб уровень слышимого шума. Самым странным было то, что источник этих колебаний перемещался совершенно произвольно со скоростью до 8 км/час.
Лишь недавно американским ученым удалось разгадать необычную загадку. Оказалось, что эти акустические колебания возникают... от ударов сердца кита, но только тогда, когда кит открывает пасть, чтобы проглотить очередную порцию пищи. Сердце голубого кита весит около тонны и затрачивает мощность примерно 10 л. с. на перекачку... 8 т крови. Не удивительно, что такой мощ-ный «механизм» способен вырабатывать звуковые колебания, расходящиеся далеко в море.
Гидровертолет
Это летающее и плавающее сооружение лучше всего назвать именно так. Отличается оно от обычных вертолетов тем, что имеет четыре обтекаемых поплавка. В полете поплавки занимают горизонтальное положение и при посадке на сушу не мешают вертолету садиться на полозья. А вот перед посадкой на воду поплавки разворачивают вертикально; плавучесть их достаточна, чтобы поддерживать гидровертолет на небольшой высоте над поверхностью воды. По мнению конструкторов фирмы «Жиродин Компани», это сооружение предназначено для спасательных целей. Однако первыми заинтересовались им рыболовы.
Новое спасательное средство
Два американских техника запатентовали новое спасательное средство для потерпевших кораблекрушение. Оно состоит из специального надувного жилета, шлема и шести надувных шаров. В случае катастрофы жилет автоматически заполняется воздухом и удерживает пострадавшего на воде. Шары, каждый диаметром 3,5 м, имеют две оболочки: внутренняя заполняется гелием, а пространство между внутренней и внешней — воздухом. Потерпевший может регулировать давление воздуха в шарах и с их помощью даже подниматься над водой на ту или иную высоту.
По воде, по льду и по суше
В Великобритании построена лодка-амфибия, приводимая в движение воздушным винтом. Легкий корпус изготовлен из стеклопластика и опирается на два полоза, которые позволяют лодке передвигаться по льду или снегу.
На суше за несколько минут лодку можно превратить в «автомобиль», установив на вмонтированные в ее корпус оси небольшие колеса.
На лыжах — через океан
Удачное завершение трансатлантических плаваний на парусных яхтах-скорлупках «Тинкербел» и «Си Эгг» вдохновило искателей приключений на еще более смелые планы. Теперь покорять Атлантику собираются американские... воднолыжники. Шестеро смельчаков намерены «проложить лыжню» от Америки до Европы. Лыжников будет посменно буксировать специально приспособленное для этой цели небольшое судно.