При разработке проекта своего первого катамарана «Воларе-II» в 1969 г. Джеймс Бирд сделал ставку на принцип аэродинамической разгрузки. Соединительный мостик между корпусами был спроектирован в виде аэродинамического крыла малого удлинения, на котором при достаточно высокой скорости развивалась подъемная сила, компенсирующая увеличение массы катамарана по сравнению с катером традиционного типа. Как и упомянутые выше катамараны Винна и Леви, «Воларе-II» с длиной корпуса 6,2 м относился к самому младшему — третьему классу катеров открытого моря.
В первом же сезоне «Воларе-II» показал отличную скорость практически при любых условиях гонок и одержали победу в ряде крупных международных соревнований. Окрыленный успехом, Бирд вместе со своими помощниками Клайвом Куртисом и Хрисом Ходжесом (второй известен как конструктор и строитель катамаранных корпусов скутеров и мотолодок) основали специальную компанию по проектированию и постройке гоночных катамаранов. Теоретические чертежи и расчеты прочности выполнял Джеймс; рабочие чертежи конструкций и руководство постройкой судов на верфи взяли на себя Куртис и Ходжес.
Свою деятельность их компания — ныне широко известная «Кугэ Марин» — начала с постройки катамаранов класса III, но в 1974 г. она уже рискнула применить накопленный опыт и при разработке более крупного судна класса ОРИ. Так появился «Виггинс Тип», на котором Кейт Даллас четыре года подряд выигрывал все крупнейшие соревнования сезона, включая и чемпионаты мира. Потом катамаран продали в Италию, где и теперь, спустя восемь лет после спуска на воду, он остается быстрейшим среди катеров своего класса.
Затем последовала «Еллоудрама-III» — катер самого старшего океанского класса ОР1, на котором была одержана победа в гонке Каус — Торки — Каус 1977 г.; такой же катамаран был построен и для Кэна Кэссира — на нем был установлен новый рекорд скорости на километровой дистанции для класса ОР1, равный 148,31 км/ч. Впоследствии этот катамаран был продан в США Роки Аоки и американец выиграл на нем Бенихэне Гран-При в 1979 г.
На катамаранах Джеймса Бирда дважды завоевывали звания чемпионов мира по океанским гонкам; в 1979 г. Бетти Кук и в 1980 г. — Майкл Менард.
Джеймс Бирд много и успешно выступал в гонках разных классов судов. Он был победителем первых соревнований на Большой приз Эмбасси в 1972 г., выступал в гонках «6 часов Парижа» и на чемпионате мира на судах с подвесными моторами на оз. Гавасу в США. В последний раз он сел за руль катамарана, построенного по его проекту, чтобы доказать владельцу катера неосновательность его суждения о якобы недостаточной скорости судна: конструктор легко выиграл гонку! Через месяц он ощутил первые симптомы лейкемии, отнявшей у него жизнь.
На 38-м году жизни известный английский гонщик и конструктор океанских гоночных катеров Джеймс Бирд скончался. С его именем связывают появление и первые успехи на гоночных трассах крупных двухкорпусных судов.
Сейчас «Кугэ Марин» — крупная компания, имеющая свои отделения в США и на Дальнем Востоке. По ее лицензии в США строится крупный
17,6-метровый быстроходный катамаран из легких сплавов, который должен стать новой ступенью в развитии скоростных двухкорпусных судов.