Коновалов сам шил, кроил, штопал паруса и добивался блестящих результатов на швертботах, а в 1974 г. решил перейти на яхты «Л-6». При его непосредственном участии строится яхта «Амур» — «шестерка» с увеличенным надводным бортом. За ней следует яхта «Варяг», которая оказалась самой быстроходной в соревнованиях на Кубок Балтики, за что и получила переходящий Хрустальный Кубок от редакции журнала «Катера и яхты». Именно тогда Коновалов придумал подспинакерный парус, который за рубежом потом назвали «толбой».
Позднее появился «Ариэль», бессменным капитаном которого Анатолий Степанович оставался до конца своей жизни. Именно на этой яхте он отправился в Австралию для участия в гонке Сидней — Хобарт.
Навигация 2003 г. складывалась для него как обычно. Регата «Ахмад-чай» принесла ожидаемую победу, затем участие в «Катти Сарк», посещение знакомых островов в Рижском заливе и самой Риги, где для Степаныча друзья варили местное пиво и угощали знаменитым бальзамом.
«Теперь я живу друзьями, — говорил Анатолий Степанович, добавляя столовую ложку бальзама в «ахмадовский» чай. — Хочу сделать современную парусную мастерскую, но пока не хватает денег, да и яхт-клуб, возможно, прикроют. Жаль, что потеряем такую базу. Здесь прошла вся моя сознательная жизнь».
Его глаза светились тем же мальчишеским огнем, как и много лет назад, а на лице расплывалась откровенная добрая улыбка.
...Вечером 25 сентября нам позвонил Борис Кришталь и сказал, что Степаныч погиб в автокатастрофе.
Наступила та пустота, которую нечем заполнить. Такого человека, яхтсмена и парусного мастера нам не найти. Остались многочисленные друзья, школа и ученики, которые будут помнить Анатолия Степановича Коновалова, пока живы сами.