Прославленный китобойное судно «Чарльз В. Морган»

Китобойный промысел XVIII века — это эпоха мужества и героизма моряков. И не случайно по сей день это — национальная гордость Америки: можно сказать, что в прошлом китобойный промысел был американской монополией. Так, в 1842 г. в мире было 882 китобойных судна, из которых 652 были американскими.

Китобои составляли костяк американского военно-морского флота в период войны с Англией 1812—1814 гг. и Гражданской войны 1861—1865 гг. Китобойный промысел во многом предвосхитил первые географические открытия американцев как в Арктике, так и в Антарктике.

Всемирную известность получило американское китобойное судно «Чарльз В. Морган», носившее имя своего хозяина. Оно было построено в 1841 году и за 80 лет активного и удачливого промысла провело 37 трудных продолжительных рейсов. «Чарльз В. Морган» охотился за китами по всем океанам от Арктики до Антарктики. Он добыл больше китов и прошел больше миль, чем любой другой американский китобой. «Чарльз В. Морган» пережил десятки ураганов и тайфунов, несколько посадок на мель, сильнейшие обледенения в море и мятежи команды. Он трижды горел от ударов молний, а однажды был подожжен своим экипажем, доведенным до отчаяния жестокой эксплуатацией. Помимо этого, «Чарльз В. Морган» несколько раз был атакован исполинами-китами.

В настоящее время прославленное китобойное судно стоит на вечной стоянке в Мистик Сипорт в качестве «музея великой эры североамериканского китобойного промысла».

Но хотя «Чарльз В. Морган» уже не плавает по океанам планеты, у него отнюдь не спокойная музейная жизнь. Так, в 1938 и 1945 гг. он выдержал ураганы огромной силы. В 1938 г., например, он был поднят волною на высоту около двух метров от песчаной подушки и уцелел.

Это легендарное судно ежегодно посещают около ста тысяч американских и иностранных туристов.