Через Атлантику на 3-х метровой яхте

Список яхтсменов-одиночек, пересекших океан на самых маленьких яхтах, пополнил в прошлом году 38-летний Джерри Спейс из штата Миннесота (США), специалист по электронике. Свою 3-метровую яхточку он построил в 1000 милях от побережья Атлантики, во дворе собственного дома.

В начале июня «Янки Гёрл» стартовала из Норфолка (штат Виргиния), а через 54 дня близ Фалмута (Англия) Спейса встречала его жена Салли, получившая от летчиков береговой охраны сообщение о прибытии мужа.

В гавани Спейса приветствовали как героя — ведь он стал всего лишь третьим яхтсменом, успешно перешедшим оке.ан на яхте столь малого размера. Первым был американский журналист Роберт Мэнри на 4-метро-вой яхточке «Тинкербелл», затративший на переход из США в Англию в 1965 г. 78 суток; вторым— американец Хью Вилен, который на 1,8-метровой «Эприл Фул» («Апрельская шутка») провел в 1968 г. 85 дней в океане, добираясь из Касабланки во Флориду. После неудачного рейса 77-летнего Вильяма Виллиса на 3,6-метровой яхточке «Литтл Уан» (см. сборник №18) прошло более десяти лет, в течение которых не нашлось охотников повторить подобный вояж.

Спейс заявил встречавшим его журналистам, что тоже больше не планирует покорять водную стихию: в первые две недели плавания океан «всыпал ему по первое число». В 400 милях от американского побережья яхтсмена просто смыло волной с его малютки и лишь страховочный линь, которым Джерри был привязан к яхте, позволил ему выбраться снова на борт. Затем погода улучшилась, и «Янки Гёрл» постепенно приближалась к финишу, регулярно делая по 60 миль в сутки. У Спейса был и подвесной мотор, однако он предпочитал во время штиля болтаться на зыби, экономя малый запас горючего на подход к берегу.