Каждый из нас, воднолыжников, хорошо знает по себе, как много дают встречи со спортсменами из других городов, республик и, тем более, других стран. Вспоминается высказывание известного американского воднолыжника Майкла Осборна: «Весь наш спорт — сумма тысячи маленьких секретов». Действительно, раскрыть эти секреты можно только при непосредственном общении спортсменов, знакомясь с опытом лучших из них.
Сейчас мастерство советских лыжников уже достигло такого уровня, когда они могут выступать на международных соревнованиях. И особенно важно использовать любую возможность помериться силами, поучиться у более сильных зарубежных спортсменов. Первая наша встреча с иностранными воднолыжниками — с командами ЧССР и ГДР — состоялась в Дубне в 1967 г. Эта встреча и ответный визит наших спортсменов в Чехословакию сразу же вызвали качественный скачок в развитии техники воднолыжного спорта и особенно фигурного катания в СССР. Рост мастерства был наглядно продемонстрирован на Первенстве СССР и других крупных соревнованиях 1968 г.
В августе 1968 г, по приглашению Грузинской Федерации водных лыж в Советский Союз впервые приехала сборная команда воднолыжников Франции/ Всяческой похвалы заслуживает инициатива и огромная работа, проведенная организаторами этой встречи Г, Рцхиладзе, В. Асатиани, А. Санадзе и другими. За неделю пребывания гостей в солнечном Закавказье было проведено несколько очень интересных совместных тренировок грузинских, московских и французских воднолыжников. У французов есть чему поучиться!
В составе делегации — президент Французской воднолыжной федерации месье Жамен, тренер французской команды мадам Жамен, чемпион мира по полетам на змее Бернар Дани. Четверо из приехавших были участниками чемпионата мира 1967 г., на котором команда Франции заняла 2-е место. Это — Сильви. Мореаль (бронзовый призер по фигурному катанию), Христиан Резен (6-е место по фигурному катанию), Жан Ив Парпет (6-е место по слалому), Мишель Жамен (чемпион Европы), Хочется отметить, что французская команда — очень дружная, жизнерадостная. молодая (возраст спортсменов от 18 до 23 лет).
Сильви — изящная девушка невысокого роста. Просто поражает да легкость, с которой она выполняет сложнейшую программу (3150 очков), включающую такие трудные элементы, как геликоптер на одной лыже, перешагивание через трос в прыжке с волны, повороты на 180° в прыжке с волны с тросом на ноге, В программе (4150 очков) самого сильного из членов команды по фигурному катанию — Христиана Резена боковое скольжение с тросом на ноге, геликоптер на одной лыже «спина — спина».
Французы — сильные фигуристы, неслучайно чемпионкой мира 1965 и 1967 г. по фигурному катанию является француженка Дани Дюфло; ей же принадлежит и рекорд мира в этом виде воднолыжного спорта — 3650 очков за программу). Тем не менее, на советских спортсменов самое большое впечатление произвело не фигурное катание, а слалом французских спортсменов. Особенностью их техники прохождения трассы является очень резкий поворот вокруг буя с отклонением корпуса от катера.
Французы ходят на лыжах фирмы «Рефлекс», которые характеризуются глубоким желобом и большой жесткостью. Они отмечают, что перепробовали много лыж различных типов, прежде чем остановиться на этих, и подчеркивают, что на чемпионате мира 1967 г. все мужчины выступали на жестких лыжах с желобом (только некоторые женщины используют лыжи типа «Диябла»),
После поездки в СССР команда Франции планировала принять участие в чемпионате Европы в Лондоне.
Хотелось бы, чтобы в дальнейшем Федерация водных лыж СССР организовывала больше международных матчевых встреч и совместных тренировок воднолыжников разных стран, создавая условия для плодотворного обмена опытом.