Трансатлантический переход на самых маленьких яхтах

В июне прошлого года от берегов Америки начали плавания через Атлантический океан англичанин Том Мак-Лин и американец Билл Данлоп. Первый из них проложил курс от острова Ньюфаундленд; второй — стартовал из Портленда, расположенного на 1400 км южнее. С предполагаемые путешествиях друг друга оба яхтсмена ничего не знали, хотя поставили перед собой одну и ту же цель: пересечь океан на яхте длиной менее 10 футов.

Первому удалось справиться с поставленной задачей Мак-Лину — 39-летнему парашютисту английских ВВС. Для него трансатлантическое плавание не было в новинку: 13 лет назад он впервые в истории мореплавания в одиночку пересек океан на весельной лодке. Однако путешествие на 2,97-метровой яхточке «Гилтспа» («Позолоченная шпора»), построенной им на рыбокоптильном заводе, расположенном близ его дома на западном берегу Шотландии, потребовало от Мак-Лина гораздо большей выносливости. Каюта оказалась настолько тесной, что поместиться в ней можно было только лежа на койке; при попытке сесть голова яхтсмена упиралась в палубу. Пищу он принимал в пролете входного люка, совмещая обед с небольшой гимнастикой для ног. Палубы для прогулок, конечно, не было.

Плавание протяженностью 2800 миль не обошлось для МакЛина без приключений. Десять суток «Гилтспа» болтало на океанской зыби при полном безветрии, затем встречный штормовой ветер отбросил ее на 100 миль назад. Громадные волны швыряли яхту в самых неожиданных направлениях, к счастью, она не опрокинулась и не потеряла герметичности. Однажды «Гилтспа» чуть не засосало под гребной винт грузового теплохода.

Том все же преодолел все трудности и успешно финишировал в Фалмуте, затратив на переход рекордно короткий для такой маленькой яхты срок 50 суток и 18 ч, на 4 дня меньше, чем американец Джерри Спейс (см. «КЯ» №83).


В Фалмуте отважного яхтсмена ждали жена Джилл и многочисленные журналисты.

Билл Данлоп — 40-летний тракторист из штата Мейн, вышел в океан 13 июня на 2,77-метровой яхте «Уинд уилл» («Желание ветра»). Через шесть дней на его суденышке отказала УКВ-радиостанция, при помощи которой Билл поддерживал связь с проходящими мимо судами. Теперь информация о продвижении «Уинд уилл» поступала только от экипажей судов, на пути которых она встречалась. Последнее такое сообщение было сделано 18 июля, когда Данлоп находился в 425 милях к востоку от Галифакса. После этого два месяца никакие вести от него не поступали, «Уинд уилл» затерялась в океане...

Только через неделю после того, как Том Мак-Лин вернулся в Англию, пришло сообщение, что Данлоп находится в 500 милях от мыса Лендс-Энд — юго-западного побережья полуострова Корнуолл. Путь его яхты оказался на 1000 миль длиннее, чем «Гилтспа».

Как и Мак-Лин, Билл Данлоп не был новичком в океанских плаваниях. Два года назад он пересек Атлантический океан на 10,5-метровой яхте. Путешествие на «Уинд уилл» не прошло для Данлопа гладко. Яхточка оказалась очень валкой, волны опрокидывали и перекатывали ее, как бочонок, бесчисленное множество раз. Не последнюю роль сыграло и то, что Билл отправился в плавание, еще окончательно не оправившись после тяжелых травм, которые он получил в мотоциклетной катастрофе (в больнице провел более года). Врачи снабдили Билла изрядным запасом лекарств и прописали регулярные занятия лечебной гимнастикой, однако выполнить эти рекомендации на яхте, где даже нельзя вытянуться на койке в полный рост, оказалось практически невозможно. Во время плавания заживающие раны постоянно бередила морская вода.

В конце перехода Билл заштилел у мыса Лендс-Энд и двое суток оставался без пищи. На 78-й день плавания «Уинд уилл» заметили с борта прогулочного катера и отбуксировали в Фалмут, где смельчака встретили мать и жена. Они-то и помогли Биллу вновь встать на ноги на твердой земле, от которой он уже отвык.

Итак, имя Билла Данлопа внесено в книгу рекордов как прошедшего Атлантику на самой маленькой яхте с запада на восток. «Абсолютный» рекорд по-прежнему остается за американцем Хью Виленом, который в 1968 г. совершил трансатлантический переход из Касабланки в Майами на яхте «Эприл фул» («Апрельская шутка») длиной всего 1,83 м.