Сущность радиопеленгования заключается в определении направления на работающую радиостанцию. Ферритовьте антенны, применяемые в транзисторах, имеют диаграмму направленности в виде «восьмерки» (см. рис. 1). Это значит, что наибольшая громкость приема будет тогда, когда приемник обращен к радиостанции своей лицевой или тыльной сторонами, в то время как с торца приема радиосигналов почти не будет. Пеленгацию осуществляют по минимуму слышимости, т. е. его боковой частью. Объясняется это тем, что даже незначительный поворот приемника относительно направления на работающую радиостанцию приводит к заметному изменению громкости приема. Добившись минимума слышимости радиосигнала мы тем самым устанавливаем радиоприемник в направлении на радиостанцию. Остается только зафиксировать это направление.
Для радиопеленгования удобно применять планшет с азимутальной сеткой, покрытый прозрачной пленкой. Лучше всего для этого использовать широкоформатную фотопленку. Размер планшета выбирается так, чтобы он был несколько большим самого радиоприемника. Для VEF-201 достаточно будет квадрата 300X300 мм. Вид подобного планшета показан на рис. 2. Ориентировав планшет линией 0—180° вдоль или параллельно диаметральной оси яхты, мы измеряем курсовой угол радиостанции — КУР. Для того чтобы получить значение радиопеленга в момент пеленгования одновременно снимается курс яхты с компаса.
Расчет обратного радиопеленга осуществляется по формуле:
ОРП = КК + ΔК + КУР ± 180°
Полученное значение ОРП прокладывается на путевой карте от точки радиомаяка в виде прямой линии — линии положения. Линии положения, приведенные от двух (трех) радиомаяков, обеспечивают определение места яхты в точке их пересечения. Возможная ошибка пеленгования на 180° легко устраняется счислением пути.
Для большей уверенности определения момента, соответствующего минимуму приема, возможно применение миллиамперметра для визуальной индикации. Миллиамперметр включается в гнездо на задней крышке приемника, предназначенное для подключения дополнительного динамика (наушников). По мере уменьшения уровня громкости радиосигнала стрелка прибора приближается к нулю. В момент минимума приема она занимает крайнее левое положение. Таким образом визуальное наблюдение дублирует слуховое восприятие сигнала.