Гибель трехмачтового барка «Маркиз»

Хотя ветер над Бермудскими островами гнал низкие облака, а на берег обрушивался мощный прибой, устроители соревнования больших парусников по программе «Операция Парус-84» не видели оснований к тому, чтобы отложить старт очередной гонки Бермуды — Галифакс. Вместе с другими 2 июня стартовал и английский трехмачтовый барк «Маркиз» длиной 35 м с интернациональным экипажем, возглавляемым американцем Стюартом Финлеем; на борту барка находились его жена и полуторагодовалая дочь. Несколькими днями раньше экипаж «Маркиза» отпраздновал свою победу в гонке по маршруту Лас-Пальмас — Бермуды среди судов класса А — парусников с прямым вооружением.

Через 14 часов после старта, когда «Маркиз» был в 80 милях севернее Бермудских островов, с польского парусника «Завиша Чарны» в эфир поступило сообщение о трагедии: «Маркиз» опрокинулся и затонул. Восемь человек спасено, подобран матрос без признаков жизни. Восемнадцать человек, включая Финлея, его жену и дочь, найти не удалось...»

Позже стали известны подробности. 22-летний Филип Стефтон, стоявший на руле во время несчастного случая, рассказал, что внезапно налетевший шквал накренил барк, положил его парусами на воду. Стоявшие вахту посыпались с юта на воду, а те, кто после вахты отдыхал, не имели даже возможности выскочить из кают на палубу. Спустя всего 45 секунд две последовательно прошедшие гигантские волны полностью погребли парусник в океане...

К счастью, гидростатические устройства, автоматически отдающие крепления надувных спасательных плотов при погружении корабля на определенную глубину, сработали и В человек нашли на них временное убежище. Немедленно были приведены в действие имеющиеся в снабжении плотов сигнальные средства. Призывы о помощи были замечены с польского учебного судна «Смуга Циня», которое и навело по радио находившуюся ближе к месту аварии шхуну «Завиша Чарны».

Подобрав надувные плоты, польские моряки обнаружили бездыханное тело американца Мак Алеера. Среди восемнадцати других погибших моряков с «Маркиза» 7 американцев, 3 англичанина, 5 граждан Антигуа, канадец и гвинеец.

Построенный в начале этого века в Испании, 200-тонный «Маркиз» несколько лет назад был приобретен английской фирмой «Твикенхэм трэвел» для круизных путешествий под парусами близ африканского побережья и вокруг Канарских островов. Это судно, несущее 16 основных парусов снималось в многосерийном телевизионном фильме «Путешествие Чарлза Дарвина» в «роли» знаменитого корабля «Бигл».