Сезон 1998 года оценивается УИМ, как весьма успешный. Важнейшими его событиями были, без сомнения, два наиболее представительных турнира — Открытый чемпионат Америки и Открытый чемпионат Европы в "Классе Про". Всего три года прошло с той поры, как УИМ, располагающий на настоящий момент 61 национальным отделением по всему миру — от Канады до Аргентины, от Португалии до России и от Объединенных Арабских Эмиратов до Австралии, поручил СПЕС развитие и пропаганду самых престижных соревнований на аквабайках. Результатом этой деятельности стало широкое признание молодого вида спорта среди местных властей, публики, спонсоров и, что самое важное — среди самих гонщиков.
И на старте нового сезона УИМ и СПЕС получают все больше новых интересных предложений. Помимо национальных представительств УИМ таких стран, как Испания, Италия, Германия, Россия и Куба, которые принимали у себя аквабайкеров уже не по одному разу, провести соревнования на своей территории готовы Филиппины,Бразилия, Португалия и Франция. Перспективы многообещающие, особенно если учитывать то, что в четырех этапах чемпионата Европы в классе "Про" предыдущего сезона приняли участие около шестидесяти спортсменов из 12 стран. Не менее представительным оказался и Открытый чемпионат Америки, состоявшийся в Гаване в начале прошлого года.
О привлекательности Кубы в качестве места проведения соревнований аквабайкеров свидетельствует и тот факт, что в нынешнем году здесь запланировано провести целых две важные встречи — Открытый чемпионат Америки, который будет проходить с 17 по 19 апреля в городе Сантьяго-де-Куба, и, под занавес сезона, в ноябре, финал чемпионата мира УИМ, местом проведения которого станет Гавана.
Как и в прошлом году, гонки на аквабайках будут проводиться в двух классах — с объемом двигателя 785 и 1200 куб. см, а также состоятся соревнования мастеров фристайла. На сегодняшний день ожидается участие не менее 60 пилотов из Мексики, России, Объединенных Арабских Эмиратов, Венгрии, Франции, Испании, Германии, Италии, Швейцарии, Португалии, Греции и Финляндии.
Разве не интересно, например, помериться силами с чемпионом мира в классе 785 куб. см португальцем Виктором Феррейра или сильнейшим гонщиком в классе 1200 куб. см испанцем Дэвидом Селлесом? Кстати, хочу напомнить, что, согласно правилам УИМ, в соревнованиях аквабайкеров женщины соревнуются на равных правах с мужчинами. В открытом чемпионате Америки, прошедшем в прошлом апреле в Гаване, например, вне конкуренции оказалась французская гонщица Карин Патюрель, которая на своем "Sea Doo" оставила позади всех своих соперников-мужчин в классе 1200 куб. см. Невероятно, скажете вы? Случайность? Как бы не так! Карин Патюрель вновь блестяще повторила свой успех на втором, российском этапе чемпионата Европы, в Санкт-Петербурге. Уже на втором круге гонке она захватила лидерство, которое и удерживала до самого финиша. Догнать ее не удалось ни одному из тридцати двух представителей "сильного пола" (см. "КиЯ" №165).
Увы, но по результатам всех четырех этапов чемпионский титул в классе 1200 куб. см ей пришлось уступить итальянцу Альберто Монти ("Бомбардье"), а сильнейшим в классе 785 куб. см оказался финн Юха Лаукканен, выступавший на "Поларисе". Соревнования по фристайлу и в Америке, и в Европе выиграл Марк Сикерлинг из Германии на "Кавасаки".
Одной из немаловажных сторон деятельности СПЕС является пропаганда этого молодого вида спорта. Отсюда такое внимание, уделяемое зрелищности соревнований. Следить за перипетиями борьбы аквабайкеров могут не только тысячи болельщиков на берегу (дистанции специально размечаются как можно ближе к береговой черте), но и миллионы телезрителей. Благодаря организованным СПЕС телепередачам свидетелями напряженной борьбы гонщиков и трюков мастеров фристайла уже стали жители Азии, Европы и обеих Америк. Так что неудивительно, что популярность авквабайка и как спортивного снаряда, и как средства активного отдыха растет, что называется, не по дням, а по часам.
Надеюсь, что и мастера аквабайка из России будут представлены на соревнованиях нынешнего сезона более полно.
