«Я очень хотел бы быть первым, перешагнувшим барьер в 200 миль за день. Я надеялся достичь этого во время кругосветного плавания в I960 г., по потерпел неудачу.
20 дней будет значительным достижением. Например, во время трансатлантической гонки одиночек в 1964 г. я прошел за тридцать диен от Плимута до Роуд-Айленда — 2840 миль по прямой со средней скоростью 94,6 миль в день. В 1968 г. суточный переход составил уже 109,8 миль. 200 миль в сутки в течение 20 дней подразумевает резкое увеличение средней скорости яхты, так что необходимо использовать все возможности, предоставляемые попутными ветрами и течениями.
Достигну ли я успеха или нет — при всех обстоятельствах плавание должно быть интересным».
Плавание, действительно, было очень интересным. Правда, поставленную задачу удалось выполнить лишь частично — переход занял не 20, а 22 дня; но среднесуточная скорость в 182 мили все равно является рекордной — это на шесть миль больше результата, показанного также Чичестером в 1966 г. Тогда он поддерживал эту скорость в течение восьми дней.
Один в океане
Посвящается Фрэнсису Чичестеру
Один в океане — лишь ветер да ночь.
Теперь мне никто не сумеет помочь.
А берег давно растворился в тумане...
Один в океане.
Смельчак ты иль трус, — океану одно:
Он может любого отправить на дно;
Лишь волны вздохнут,
Словно трубы в органе...
Один в океане.
Но душу сверяя с морской глубиной,
Как стрелку компаса
С вечерней звездой,
Увидишь: все было известно заранее...
Одни в океане.
Все было известно, и выверен путь.
И пусть одиночество давит на грудь.
Но тянет простор и неведенье манит...
Один в океане.
И есть неприметное мужество жить.
Покуда волна продолжает кружить.
Покуда земля поджидает в тумане.
И ты не один, если пробуешь плыть
Один в океане!..