Экипаж «Надежды» — килевой яхты типа «Капелла-2» польской постройки— составили пять человек: A. Шибаев — капитан, В. Гвоздев — помощник капитана, Ю. Мирнов, B. Ларичев и И. Межевикин — матросы.
При подготовке к нашему первому заграничному рейсу яхту оборудовали аккумулятором емкостью 45 А·ч, установили уголковый пассивный радиолокационный отражатель, керосиновый примус в карданной подвеске (к нижней части примуса прикрепили 2 кг свинца, поэтому 5-литровая кастрюля находилась в равновесии даже при приличной качке), шарнирный кронштейн для подвесного мотора «Ветерок-8». Запас горючего составил 60 л в трех канистрах, причем расходную часть пришлось установить в кокпите. Из навигационного оборудования на яхту поставили два 75-мшшимотровых шлюпочных компаса, приспособили в качество радиопеленгатора приемник «ВЭФ-202»; вторым радиоприемником «Океан» пользовались для проверки времени и получения регулярных прогнозов. В море понадобился также и секстан. Запас пресной воды (60 л) разместили в каюте под диванами.
Мы вышли в море 15 июля 1977 г. при 2-балльном северном ветре. Первый этап плавания проходил в основном вдоль берега, в дневное время суток. В пос. Лазаревском, Архипо-Осиповке, Новороссийске, Анапе, Феодосии, Ялте мы выходили на берег. Только на переходе из Феодосии в Ялту смогли проверить точность нашего радиопеленгатора — получили на карте треугольник из пеленгов со сторонами 6—10 миль. Это был самый длительный дневной переход (83 мили).
В Ялте 25 июля мы получили «добро» на отход в Болгарию и, проложив курс на Варну, при легком норд-весте вышли в море. Двое суток было спокойно, но в ночь на 28 июля ветер начал крепчать, скорость его достигала 15—17 м/с.
На руле посменно стояли капитан и помощник. Яхта под штормовым стакселем и зарифленным гротом сильно дрейфовала. Шторм продолжался около 12 часов. За это время нас заметно снесло с курса, а когда на горизонте показался берег, то мы определили, что находимся у мыса Калиакра. От него до порта Варны всего 27 миль.
28 июля в 23.00 мы пришвартовались к причалу Варненского яхт-клуба. Нас тепло, по-дружески, встретили местные яхтсмены.
13 Болгарии пробыли шесть суток. За это время приняли участие в интересных экскурсиях, побывали в курортных местах, ознакомились с достопримечательностями Варны и Софии.
Выходя в обратный путь 5 августа, мы решили проложить свой курс прямо на Сочи. Свежий северный ветер позволял идти левым галсом.
Через трое суток плавания открытым морем, когда мы находились уже на траверзе Ялты (судя по радиопеленгу маяка «Айтодор»), ветер стих и пришлось запускать двигатель. Вскоре сломался вертикальный вал. Володя Гвоздев и Юра Мирнов разобрали двигатель, достали вал, сделали продольные прорези с обеих сторон, вставили шлиц из консервного ножа. Яхта получила ход.
На следующий день снова дует ветер, идем под всеми парусами и 11 августа благополучно швартуемся в родном порту.
Наш поход подтвердил, что «Капелла» — достаточно мореходное и комфортабельное судно для автономного плавания экипажа из четырех-пяти человек в течение шести—десяти суток.