Уже несколько лет самые юные виндсерфисты Сухуми и Батуми тренируются на специальных детских виндсерферах, построенных своими силами. И не только тренируются: в мае прошлого года в Батуми состоялись первые детские соревнования на таких снарядах. Возраст участников составлял от 10 до 14 лет. Поскольку одновременно здесь же проводились гонки юношей (до 19 лет) на первенство Грузсовета ДСО «Водник», для подростков была размечена отдельная дистанция малой протяженности — с длиной лавировочной прямой около 200 м. Для них были проведены четыре гонки. Первые два места заняли 10-летний Руслан Водолажченко и 12-летний Саша Меркулов из Сухуми, третье 13-летний батумец В. Нурашвили.
Детские виндсерферы отличаются от «взрослых» тем, что имеют уменьшенные размеры вооружения: длина мачты — 3,5 м; гика — 2,1 м; длина передней шкаторины паруса — 3,3 м (нижняя шкаторина — такая же, как на классном «Виндсерфере»). Мачтовый карман на парусе прорезается в нескольких местах с таким расчетом, чтобы гик можно было крепить соответственно росту спортсмена.
В нашем коллективе Сухумского филиала РДЮСШ такие виндсерферы пользуются неизменным успехом у всех новичков. Число падений при начальном обучении значительно сократилось; начинающие спортсмены осваивают доску гораздо быстрее, чем с полноразмерным парусом.
Применение детских снарядов является, на наш взгляд, важным путем для «омоложения» виндсерфинга — привлечения детей к занятиям этим олимпийским видом парусного спорта. Подготовка же виндсерфистов с более раннего возраста позволит команде нашей страны достигать высоких результатов на международных соревнованиях. Ведь в настоящее время самыми грозными для нас соперниками являются совсем молодые спортсмены; не случайно же, например, чемпиону мира по виндсерфингу 1980 г. Ф. Гаутье — 15 лет.
По существующим правилам даже на внутрисоюзные соревнования не допускаются лица моложе 16 лет. Сейчас эти ребята вынуждены «ожидать». Думаю, Спорткомитету СССР пора изменить правила допуска юношей к соревнованиям. Совершенно необходимо организовать и большие соревнования по детскому виндсерфингу — для подростков до 14 лет.
Настало время серьезно заняться подготовкой юных виндсерфистов. Тем более, что в нашей стране накоплен богатый опыт подготовки яхтсменов с самого раннего возраста на «Оптимистах».
Несколько слов о нашем яхт-клубе — филиале Республиканской ДЮСШ Грузсовета ДСО «Водник». Клуб, существующий с 1978 г., расположен в центре города, рядом с пляжем. Эллинг, бетонный причал и слип построены силами энтузиастов-парусников под руководством директора яхт-клуба Олега Николаевича Попова.
В составе флота клуба есть суда всех олимпийских классов, «Оптимисты», «Кадеты» и парусные доски. Самостоятельно изготовлена матрица и выклеиваются доски типа «Виндгляйдер». У нас регулярно занимается около 70 человек. Тренеров — трое. Большую работу по подготовке юных яхтсменов, выступающих с 8—10-летнего возраста на швертботах «Оптимист», проводит опытный тренер Г. Я. Зобнин.
На базе яхт-клуба проводятся соревнования местного, республиканского и союзного значения. Наши воспитанники занимают призовые места. Так, В. Акерблом — двукратный чемпион Грузии в классе «Оптимист», а А. Мещеряков в прошлом году занял третье место в соревнованиях ЦС «Водник», проводившихся в Тольятти.