Парусная секция морского клуба «Дельфин» работает у нас в Гусь-Хрустальном с 1976 г. В прошлом году члены нашей секции совершили первый большой парусный поход по Оке — от предместий Рязани до Горького. К походу велась серьезная подготовка. На занятиях ребята изучали теорию и практику судовождения, морское дело, готовили материальную часть.
27 июля автобус с 11 участниками и грузовик с четырьмя яхтами доставили нас к месту старта. Спускаем на воду и вооружаем свои суда — самодельные швертботы типа «Чижик» (см. сборник №71) и «Кадет». Полученные знания и навыки ребятам потребовалось применять буквально с первых же минут знакомства с большой судоходной Окой. Еще в пределах города пришлось проходить под наплавным мостом (не стали дожидаться его разводки и срубили мачты), много раз расходиться с крупными и мелкими судами, осваивать навигационную обстановку и т. д. и т. п.
На эскадре был установлен строгий распорядок дня: подъем в 6.00, затем уборка на яхтах, завтрак и выход в плавание в 7 часов. Дневной переход при движении вниз по реке составлял от 50 до 80 км. На некоторых участках приходилось преодолевать встречный ветер; и в этих случаях паруса не убирали. Причаливали для оборудования ночлега примерно в одно и то же время. До отбоя хватало времени для спортивных игр, ловли рыбы и отдыха. Погода почти все время благоприятствовала. Ребята хорошо загорели и окрепли.
На одном из этапов (в районе пос. Кочемары) на примерно 40-километровой дистанции провели гонку на «Кубок ВМФ», традиционно разыгрываемый нами в День Военно-Морского Флота СССР. Борьба была интересной и острой. Победил экипаж яхты «Ветерок»: А. Жирнов — В. Барков — Н. Середкин.
Во время похода ребята узнали много нового о замечательной родной природе, о жизни крупной реки, познакомились со многими городами и поселками, живописно раскинувшимися на берегах. Были у нас и интересные знакомства. При подходе к Мурому эскадру встречал на виндсерфере А. Гуреев. В Павлово ребят принимал энтузиаст паруса С. Н. Емельянов. Он не только познакомил участников похода с городом, но и пригласил посетить свою крейсерскую яхту, на которой только что вернулся из «Московской кругосветки». В этом походе мы убедились в повсеместно возросшем внимании людей самого различного возраста к парусному спорту.
9 августа наши четыре яхты благополучно ошвартовались у причала яхт-клуба «Чайка» Горьковского автозавода. Здесь мы гостили в течение двух дней. За это время ребята ознакомились с современной яхтенной техникой, которую можно было увидеть в яхт-клубах Горького, осмотрели достопримечательности города.
Парусный 400-мильный поход явился хорошей школой морского дела и испытанием всех его участников. Яхты, сделанные руками самих ребят, нас не подвели. Все участники выполнили нормативы спортивных разрядов по дальним плаваниям. Ребята сняли любительский кинофильм.