МКВ-90 — это жидкостный, магнитный компас «авиационного» типа с расположенным внутри прозрачного сферического корпуса котелком с «плавающей» картушкой. Картушка представляет собой диск с закрепленными на нем постоянными магнитами. Картушка установлена на игольчатой опоре, которая закреплена на свободно качающейся подковообразной раме с грузиком-противовесом. Рама подвешена таким образом, что при любых наклонениях судна (в пределах 90°) картушка всегда остается горизонтальной, а перпендикулярная ей курсовая нить — строго вертикальной.
Для оценки крена и дифферента судна на выступающую за установочную панель-фланец прозрачную полусферу корпуса крестообразно нанесены две белые черты. Это базовые пинии.
При установке прибора в вертикальном положении (на поперечной переборке) вертикальная базовая линия должна находиться строго в плоскости ДП или в параллельной ей плоскости. Курс считывается при этом в месте пересечения курсовой чертой шкалы, нанесенной по краю — по образующей диска картушки.
При установке прибора на горизонтальной конструкции (например, на палубе) эта же базовая пиния становится «продольной» и также должна находиться строго в ДП, а курс считывается по шкале, нанесенной на горизонтальную плоскость картушки.
Цена делений на обеих шкалах — 5°. Цифры проставлены через 30° с написанием без нуля справа (т. е. не 30, 60, 90, 120 и т. д., а 3, 6, 9, 12 и т. д.).
Компас крепится к конструкциям судна при помощи пластинчатой пружины и панели-фланца четырьмя антимагнитными винтами МЗ-14. Для установки прибора достаточно прорезать отверстие диаметром 86 мм, по углам квадрата со стороной 72 ±0,2 мм просверлить четыре отверстия и нарезать резьбу под винт М3.
Для уменьшения влияния окружающего металла на показания компаса под ним и как можно ближе к нему двумя винтами М3 крепится девиационное устройство. В руководстве по эксплуатации компаса указан порядок уничтожения попу-круговой девиации постоянными магнитами этого устройства.
Компас-вертикаль МКВ-90 сохраняет нормальную работоспособность в интервале температур от минус 30° до плюс 60°. Погрешность указания магнитного курса не более 3°.
Габариты и вес самого компаса — ∅85Х77 мм, 220 г; девиационного устройства — ∅38X15 мм, 30 г.
Гарантийный срок эксплуатации со дня приобретения — 2 года.